アメリカ駐在家族が持つスマホ最終解はアメリカ放題＋GoogleVoice＋Freedompop!(都市部中心、2018年5月版)(2018/10追記)

10/26更新
7/10にアナウンスがあり、支払いサイクルに応じて無料通信料が700MBから250MBに順次縮小され、無事、私のSIMもXデーを迎えました。
時を同じくしてfreepompopからスピンアウトしたUnreal mobileが$10/mon.で1GBと悪くない価格で開始されました。やはりフリーミアムは無理があったか…。
たれぽんは、これまた無料提供を諦めた、あるいはmint simにインスパイアされたfreepompopの年間契約で毎月5GBを使っています。$149/yearと安くはないものの、このまま潰れたとしても諦めがつく値段だったので乗っかってます。お手軽な＄49/yearで1GB/mon.というプランもあるのですが、freepompopは通信容量を使い果たすと次の支払いサイクルまでデータ不通になるので常用するならUnreal mobileをお勧めします。
〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜この記事を書きたくてブログを始めたかもしれないたれぽんです。
いきなり結論を書くのもアレですが、一応3年ほど前から断続的にアメリカ出張と調査を重ねていった上での結論ですので、ある意味昔から温めていたネタではあります。特にFreedompopはコロコロとルールが変わるのと、SprintとT-mobileの合併でアメリカ放題の継続が不確定となり、要メンテナンスな記事となること請け合いです。

アメリカ出向が決まり必ず考える必要があることの中の一つが「スマホ」。とはいえ日本を超えるIT大国＆貧富の差が激しいアメリカですから正にピンキリで多様なプランやスマホがあります。

アスキーの格安スマホ購入レポやKDDI mobileの格安スマホプランなど、日本人でも手に入りやすいものもおすすめです。

ただ、当然ですがアメリカで入手する回線はアメリカのネットワークなので日本の動画サイトがほとんど見られないんですよね。特に子供が小さい我が家で日本アニメやドラマがJapan ChannelやSlingboxで物足りない方もいらっしゃるかもしれません。

そこでソフトバンクのアメリカ放題の出番です。Sprintネットワークを使うけどバックエンドはローミング扱いという日本人にとって良いとこどりの仕組みのため、今のところ月額無料でデータ使い放題で利用できています。ネットワーク判定も日本となるため、huluやAmazon Primeも日本版が見られます。Sprintといえば似た者同士のソフトバンクよりも更に実エリアが狭いという印象があり、実際3Gに落ち込みデータ通信がほとんどできなかったり突然圏外になるなど絶対安定ではありません。そこが逆にマニア心を刺激してカバレッジ調査に精を出すという噂も(私です)

アメリカ放題の弱点は大きく2つ。
1.エリアが不安(特に州をまたぐフリーウェイなどで2Gになってしまう)
2.アメリカの番号が手に入らない。こちらの番号にかけると番号通知がおかしくなり折り返しかけられない(iPhoneで実験済み。国番号含めた10桁になってしまい、ラスト2桁が通知されません)

1.については、現時点で2台持ち確定ですが格安のAT&T or Verizon MVNOを別途調達することで解決できます。物理的に2つもつのが嫌な方は必然的にアメリカ回線を持たざるを得ないか、月37000円でドコモローミングを堪能するセレブリティあふれる対応で回避できます(この場合もアメリカ電番がないですが下記の方法で解決)。

「あくまで緊急避難的なバックアップ回線のためお金はかけたくない。ましてや家族で持つとなると家計にインパクトが大きい」とお考えの方、Webでの申し込みが必須ですがFreedompopという毎月無料のAT&T MVNOがあります。

詳細は別記事を起こす予定ですが「700MB/30日が無料」「AT&T SIMカードが手に入るためルーターかAndroid端末でテザリング、ないしはサブiPhoneとして利用する」といったことが可能です。施策がころころ変わるのですが2018/5/29時点では20ドル以下で入手・毎月無料回線への変更が可能です。

2.については、GoogleアカウントをアメリカのIPアドレスから新規作成し、Google Voiceのサービスをセットアップして番号を付与してもらいます。ハングアウトアプリでこのアカウントを追加すると音声通話の発着信、SMS送受信がアメリカ国内無料で可能です。日本でいう050plusがタダで使えます。

というわけで、普段使いのソフトバンクiPhoneにハングアウトをインストールしておき、万一のエリアカバーのためにカバンにFreedompopを入れたWifiルーター、ないしはアメリカ番号として割り切り利用するAndroidを忍ばせておけばほぼ問題ないと思います。ちなみに、auで使っていたiPhone5S以降であればAT&TのSIMが使えますので、Freedompopがそのまま入ります。出国前にau→ソフトバンクにお安くMNPして最新iPhoneを割引価格で入手しつつ(アメリカは最新機種は定価販売です)、維持費も3000円程度に抑えて使い放題回線にするのがよいと思います。私はそうしました。

T-mobileとの合併がスムーズに進み、ソフトバンクの影響力が低下した場合のアメリカ放題の行く末が不安定になってしまったのが不安といえば不安ですが、最悪委任状による解約・名義変更は可能ということなのでソフトバンク回線が無用の長物となった場合でも(一括購入しておけば)10000円で短期解約できるので番号を維持したければご家族名義にした上で格安スマホにして寝かしておくことも可能です。

ちなみに、5/21から耐久テストがてら毎日Amazon prime video、Youtube、Slingboxをぶん回していますが今のところ速度低下と料金に不穏な点はありません。すでに9日経過時点で176GB使ってます。ゴメンねSprint/Softbankさん。